Roma. Papa Francesco visita i luoghi ignaziani

Domenica 14 aprile, al termine della solenne celebrazione pomeridiana per la presa di possesso della Basilica di San Paolo fuori le Mura, il Papa Francesco si è recato nella Cappella del Crocifisso della stessa Basilica, dove è conservata l’icona della Madonna Theotokos Hodigitria, del XIII secolo, davanti alla quale il 22 aprile 1541 Ignazio e il gruppo dei primi compagni ancora presenti a Roma (in tutto sette persone, perché tre – Saverio, Rodriguez, Favre – erano già in missione) pronunciarono la loro professione solenne nella Compagnia di Gesù. Ricordiamo che qualche mese prima la Formula della Compagnia di Gesù era stata approvata dal Papa e pochissimi giorni prima Ignazio aveva accettato l’elezione come Preposito della Compagnia, cosicchè il nuovo Ordine ora era veramente costituito. Il Papa, che era accompagnato dai concelebranti – l’arciprete della Basilica card. Harvey, i due arcipreti emeriti, cardd. Monterisi e Cordero Lanza di Montezemolo e l’abate benedettino di San Paolo – ha incensato l’icona e ha sostato brevemente in preghiera. E’ il secondo luogo ignaziano di Roma visitato dal Papa, perché la mattina seguente all’elezione Papa Francesco aveva compiuto una visita privata alla Basilica di Santa Maria Maggiore e aveva sostato nella Cappella Sistina, nella cui cripta si trova l’altare su cui Ignazio aveva celebrato la sua prima messa.